A Festa do Milho de Capela do Alto é mais do que um evento gastronômico: é um dos principais símbolos da identidade cultural e produtiva do município. Após um período em que a presença de produtos derivados do milho havia diminuído, a festa passou por um processo de resgate a partir de 2017, quando a administração municipal voltou a priorizar o ingrediente que dá nome ao evento. Hoje, essa retomada se reflete diretamente nas histórias de empreendedores locais que transformaram o milho verde em sustento, tradição e inovação.
Segundo o prefeito de Capela do Alto, Henrique Daniel Leme, a valorização do milho sempre foi um compromisso da gestão. Houve um momento em que a Festa do Milho quase não tinha milho, e isso gerou reclamação da população. A partir de 2017, o objetivo foi resgatar essa identidade, fortalecer a tradição e garantir que os empreendedores locais tivessem espaço para crescer. A festa é um investimento para a cidade, porque gera renda, movimenta a economia e preserva a nossa história, afirmou.
Parceria com o Sebrae-SP
Esse resgate se consolidou também por meio da parceria com o Sebrae-SP. Pelo terceiro ano consecutivo, a instituição é responsável pela praça de alimentação dedicada exclusivamente aos produtos à base de milho dentro da Festa do Milho. O espaço funciona como uma vitrine do empreendedorismo local, o Sebrae seleciona os expositores e promove encontros de alinhamento e capacitação, preparando os produtores para atender o público, organizar o cardápio e aproveitar melhor as oportunidades de venda durante o evento.
Para o gerente regional do Sebrae-SP, Alexandre Martins, o espaço dedicado ao milho dentro da festa representa reconhecimento e oportunidade para quem produz localmente. Quando o empreendedor ocupa esse espaço, ele se vê como parte da história da cidade. É o trabalho dele sendo valorizado diante do público, da família, dos clientes. A Festa do Milho cria esse encontro entre tradição e negócio, onde o pequeno produtor ganha visibilidade, confiança e perspectiva de futuro, afirma.
Entre os empreendedores que participam da 38ª edição da Festa do Milho estão histórias que representam diferentes formas de trabalhar o milho verde, conectando inovação e tradição.
Uma delas é a da empreendedora Bruna Silva Santos, que atua há cerca de quatro anos no segmento de lanches artesanais. Bruna estará presente na 38ª Festa do Milho pelo estande do Sebrae e conta que já participou da festa em 2024, experiência que contribuiu para a decisão de retornar ao evento neste ano, motivada pela visibilidade e pelos resultados obtidos anteriormente.
A empreendedora relata que a ideia de investir em lanches artesanais surgiu após participar de cursos do Sebrae, especialmente na área de panificação. A partir disso, passou a estruturar o negócio com foco na produção própria. Hoje, tudo o que pode ser feito de forma artesanal é produzido pela própria equipe, incluindo pães, hambúrgueres e molhos.
Para a Festa do Milho, Bruna desenvolveu um cardápio exclusivo, com produtos criados especialmente para o evento. Entre os destaques estão os lanches Baby Capela e Baby Caipira, preparados com pão de milho e creme de milho. O Baby Caipira leva frango desfiado com pedaços de milho, enquanto o Baby Capela aposta no bacon. Além dos lanches, a empreendedora também levará bolos de milho com recheios variados. A gente voltou a expor porque é uma oportunidade muito grande. Pessoas que ainda não conhecem o nosso trabalho experimentam os produtos e continuam acompanhando a marca depois da festa, relatou.
Outra história que reforça a identidade da Festa do Milho é a da empreendedora Sandriele Karine Simões, que participa do estande do Sebrae desde a criação do espaço, há três anos consecutivos. O negócio é familiar e tem origem no trabalho da sogra, que já produzia alimentos à base de milho nas primeiras edições da festa, ainda na década de 1980.
Atualmente, a produção envolve todas as etapas, desde a colheita até o preparo final, e conta com a participação direta do marido, Endrio Henrique Simões, e dos filhos. Segundo Endrio, os filhos participam do negócio porque gostam da atividade e aprendem, desde cedo, sobre responsabilidade e trabalho. Eles ajudam porque querem, aprendem o valor do que fazem e recebem por isso. É um negócio da família, que a gente construiu juntos, afirmou.
Com produtos tradicionais como pamonha e curau, a família mantém receitas que atravessaram gerações e fazem parte da memória afetiva da população. A gente expõe todos os anos porque a Festa do Milho faz parte da nossa história. É onde as pessoas reconhecem o nosso trabalho e valorizam aquilo que a gente sempre fez, destacou Sandriele.
As histórias dos empreendedores que participam do estande do Sebrae refletem o objetivo do espaço dedicado ao milho dentro da festa, valorizar quem transforma o ingrediente símbolo de Capela do Alto em trabalho, renda e identidade cultural.
A 38ª Festa do Milho será realizada entre os dias 26 e 28 de março, no Centro de Tradições João Mori, com programação cultural, shows, rodeio profissional, parque de diversões e áreas gastronômicas. A entrada será solidária, mediante a doação de 1 kg de alimento não perecível.
SERVIÇO
Festa do Milho Verde 2026
26 a 28 de março
Local: Centro de Tradições João Mori
Endereço: SP-268 – Itarassu, Capela do Alto – SP
Entrada franca